Die Mädels kennen das: Man ist enttäuscht von der Männerwelt und denkt sich: „Scheiß drauf, ich werd jetzt lesbisch!“ Und irgendwann kommt man aber trotz aller guten Vorsätze drauf, dass das nicht so einfach funktioniert. Ungefähr so ist es auch mit anderen Charaktermerkmalen. Als ich meine Zeit in der Journalismusakademie verbracht habe, hatte ich oft das Gefühl, da nicht reinzupassen. Und das habe ich auch immer wieder zu spüren bekommen. Ich war nie diejenige, die am lautesten gesprochen hat. Freiwillig für Rollenspiele gemeldet habe ich mich sowieso nie und außerdem war ich die einzige, die nicht zum gemeinsamen Abschiedsessen gegangen ist. Kurzum, ich war diejenige, die zwar immer da war, mit der aber niemand wirklich etwas zu tun hatte. Das hat sich auch zum Schluss in meiner Bewertung gespiegelt. Offenbar ist Journalismus keine Branche, die für introvertierte Menschen geschaffen ist und ich bin daher komplett fehl am Platz. Könnte man meinen – ist aber nicht unbedingt der Fall.

Introvertiert – was bedeutet das überhaupt?

Zunächst einmal möchte ich ein sehr verbreitetes Vorurteil aus der Welt räumen: Introvertiert ist nicht gleich schüchtern, obwohl die beiden Eigenschaften vieles gemeinsam haben. Aber auch extrovertierte Menschen können schüchtern sein, wenngleich sie es auch weniger oft sind. Introvertierte Menschen werden auch als hoch reaktiv bezeichnet, was daher rührt, dass sie meist schon als Kind viel stärker auf laute Geräusche und ähnliche Reize reagieren. Das Gehirn spricht also schneller auf Umweltreize an und ist auch schneller von ihnen übersättigt.

Im Erwachsenenleben äußert sich das dann eben meist so, dass man gerne mal allein ist und seine Ruhe braucht, weil man eben schnell auf äußere Reize reagiert. Das beste Beispiel ist eine Party. Als Intro fühlt man sich am wohlsten, wenn noch nicht allzu viele Leute da sind, wenn ein angenehmer Pegel herrscht und man sich noch gut unterhalten kann. Wenn sich der Raum jedoch nach und nach füllt und es immer lauter wird, fühlen sich introvertierte Menschen schnell unwohl, während ein extrovertierter Mensch explizit nach diesen Reizen sucht. Es ist wie mit dem berühmten kochenden Wasser: Es macht die Kartoffel weich und das Ei hart.

Introvertiert oder schüchtern?

Ich würde mich selbst nicht (mehr) als schüchternen Menschen bezeichnen, weil ich keine Angst habe, mit Menschen zu sprechen. Ich mache mir nicht vor Angst in die Hose, wenn ich jemanden nach dem Weg fragen muss. Manchmal kann ich sogar Smalltalk machen und mich auf Anhieb mit fremden Menschen unterhalten. Gut, zugegeben, auch das war harte Arbeit, da ich als Kind und auch als Jugendliche wirklich extrem schüchtern war.

Das habe ich nun zum größten Teil abgelegt und dennoch unterstellen mir viele Menschen ein Problem mit meiner Selbstsicherheit. Das rührt daher, dass ich selten die bin, die am lautesten redet oder am schallendsten lacht. Aber der Grund dafür ist nicht, dass ich es mich nicht traue, sondern meist interessiert es mich schlicht und ergreifend nicht. Meist muss ich auch die Situation erst einfach mal beobachten, bevor ich mich einschalte. Manchmal interessiert mich aber auch das Gesprächsthema einfach null und ich beschäftige mich lieber damit, mir in Gedanken neue interessante Dinge für mein Buch auszudenken und imaginäre Gespräche durchzuspielen.

Warum werden introvertierte Menschen so oft kritisiert?

Was introvertierte Menschen oft nicht an sich mögen, ist die Tatsache, dass sie so sind, wie sie sind. Das liegt, meines Erachtens, ganz sicher auch daran, dass wir von klein auf eingeredet bekommen, dass es etwas Schlechtes ist, ruhig zu sein. Man sollte meinen, dass sich die Tanten im Kindergarten darüber gefreut hätten, ein Kind in der Gruppe zu haben, das niemanden nervt, weil es gern allein ist und sich alleine beschäftigen kann. Was stattdessen dabei rausgekommen ist, war ein Anruf bei meiner Mutter mit der Bitte, man möge mich doch mal psychologisch durchchecken lassen.

Es hat sich auch in der Schulzeit weiter durchgezogen. Ich bekam schlechte Noten, weil ich mich nie gemeldet habe, nur um unnötige Kommentare abzugeben. Wenn ich etwas zu sagen hatte, tat ich es. Wenn nicht, dann eben nicht. Leider kam es nie auf Qualität, sondern nur auf Quantität an und das wurde mir schon mal zum Verhängnis. Da hätte ich mir in meiner Jugend schon mal mehr Verständnis gewünscht. Schließlich leidet man als ruhiger Mensch schon genug, wenn man in einer so lauten Umgebung aufwachsen muss.

Und bekanntlich wird niemand selbstsicherer, wenn man ihm einmal: „Ach, jetzt sei doch nicht so schüchtern!“ sagt. Wenn euch dieser Satz schon mal an den Kopf geknallt wurde, wisst ihr eh, was sowas auslöst – man wird noch viel unsicherer, weil man denkt, man sei falsch, so wie man ist. Und wenn ihr mal derjenige wart, der diesen Satz selbst gesagt hat, dann denkt in Zukunft bitte zweimal über solche Aussagen nach.

Stärken introvertierter Menschen

Wo ich gerade beim Thema „Nachdenken“ war: Das können introvertierte Menschen sehr gut. Dadurch, dass wir Situationen meist erst mal beobachten, bevor wir uns einschalten, verschaffen wir uns einen guten Überblick. Wir können auch ziemlich gut zuhören und sind aufmerksam – das ist mit ein Grund, weshalb wir in einem augenscheinlich so extrovertierten Beruf wie dem Journalismus absolut nicht fehl am Platz sind. Zuhören und das Gesagte auch tatsächlich wahrzunehmen, ist da nämlich teilweise sogar wichtiger, als selbst zu sprechen. Wie oft war ich schon auf Pressekonferenzen und habe erlebt, wie manche wieder und wieder dieselbe Frage gestellt haben, auf die sie schon längst eine Antwort gehabt hätten, wenn sie nur zugehört hätten – und ich habe nur die Augen verdreht und mich über diese Zeitverschwendung geärgert. Manchmal passierte es halt auch, dass ich durch mein aufmerksames Zuhören genau die Frage stellen konnte, die einen wunden Punkt getroffen und alle Blicke überrascht auf mich gezogen hat. Man sollte also jemanden, der sich nicht sofort ins Geschehen stürzt, nicht gleich vorverurteilen.

Warum ich meinen Charakter nicht mehr als Schwäche empfinde

In der Tat habe ich sehr oft versucht, etwas an meinem Naturell zu ändern. Ich habe stundenlang vor einem Spiegel gesprochen, habe versucht, laut und deutlich zu sprechen und die selbstbewusstesten Mädels meiner Klasse nachzuahmen. Ich habe mich im Unterricht deutlich öfter eingebracht als sonst und bin abends ausgegangen, anstatt mit einem Glas Wein und einem Buch gemütlich im Bett zu liegen.

Und was hat mir meine neue Geselligkeit gebracht? Ich wurde kein bisschen glücklicher dadurch, ganz im Gegenteil. Erstens merkten andere auch, dass ich ihnen etwas vormachte. Und irgendwann kam die Erkenntnis: Ich bin einfach so. Wenn andere mich langweilig finden, weil ich nicht gerne ausgehe und mich besaufe, dann soll mich das nicht mal peripher tangieren. Das ist ihr Problem und das möchte ich nicht zu meinem eigenen machen. Warum soll ich gegen mein Naturell handeln, nur weil es nach außen cooler wirkt?

Mittlerweile stehe ich zu meinem Charakter und versuche nicht mehr, ihn durch lautes, belangloses Gequatsche zu verbergen. Weil ich ihn nicht mehr als Schwäche empfinde. Ich habe eingesehen, dass mir mein ruhiges Naturell einige Vorteile gebracht hat – zum Beispiel denke ich, ich wäre nie Schriftstellerin geworden, wenn ich zu extrovertiert wäre, weil ich dann die Ruhe nicht hätte, mich auf meine Gedanken einzulassen und alleine an etwas Großem zu arbeiten. Und das fände ich extrem schade, denn das Schreiben ist das, was ich am meisten auf dieser Welt liebe.

Steht zu euch selbst!

Auch, wenn euch in dieser extrovertierten Gesellschaft eingetrichtert wird, dass ihr nicht in Ordnung seid, weil ihr es vorzieht, eure Zeit allein zu verbringen, anstatt euch unters Volk zu mischen, möchte ich euch eines ans Herz legen: Versucht bitte nicht, euch zu verändern, wenn es euch damit eigentlich gut geht. Wenn ihr gerne eure Wochenenden mit einem Buch verbringt, weil euch Partys nicht interessieren, dann bitte tut das doch! Wenn es euch mehr Freude macht, auf einer Party mit der Katze anstatt mit anderen Menschen zu sprechen, dann ist das cool. Solange es euch damit gut geht und ihr niemandem damit wehtut, sollt ihr so sein dürfen, wie ihr seid! Und wenn ihr eine Einladung verneint, weil euch der Gedanke an die vielen Menschen Bauchschmerzen bereitet (ich kenne das Gefühl echt nur allzu gut!), dann tut, was ihr für richtig haltet und sagt es offen.

Und vor allem: Rechtfertigt euch bitte nicht für euren Charakter, oder erfindet Ausreden dafür. Ich habe die Erfahrung gemacht, dass mir die Menschen viel mehr Respekt entgegenbringen, seitdem ich offen sage, dass ich einfach nicht immer gerne unter Menschen bin und meinen Freiraum brauche und mich nicht mehr mit „Äh, sorry, aber da kann ich nicht, da wird der Goldfisch meiner Tante beerdigt“ rausrede. Wenn andere mir jetzt sagen, dass sie mich zu ruhig finden, antworte ich ihnen freundlich, dass sie mir eigentlich auch zu laut sind und nehme ihnen damit den Wind aus den Segeln.

Yin und Yang

Ich will mit diesem Post keineswegs sagen, dass Intros die besseren Menschen sind, denn auf beiden Seiten gibt es Arschlöcher. Ich möchte damit auch keinen einzigen extrovertierten dafür verurteilen, dass er so ist, wie er ist. Ganz ehrlich, ich bewundere sie sogar und finde, dass eine gewisse Balance total wichtig ist. Meine Arbeitskollegin Sara ist in dieser Hinsicht das genaue Gegenteil von mir und trotzdem verstehen wir uns super, weil wir uns da ganz gut ausgleichen. Diesen Ausgleich finde ich so verdammt wichtig und deshalb wünsche ich mir mehr Toleranz auf beiden Seiten. Denn nur so können wir gut miteinander leben und voneinander lernen.

Eure Julie,

Die mit dem roten Lippenstift